祝日と祭日に違いや意味・ルールが？知ると誰かに教えたくなるかも！

新しい年や月になると「今年は(今月は)連休あるのかな～？」なって思ってカレンダーを確認することありませんか？

家族や親せきと連休の話をしていると、そこそこの年代の人は平日以外のお休みの日を「祭日」と呼ぶことありますよね？

そこで「祝日と祭日って違いがあるの？どっちが正しいの？」と思ったことありませんか？

きっとおじいちゃんやおばあちゃんがお孫さんと会話していると「祝日・祭日」なんて言葉が飛び交うこともあるのではないでしょうか？

そこで、今日は「祝日と祭日の違い」を調べてみました。

それに合わせて祝祭日の意味や決められているルールもあるのかな？など、知ると意外と面白くて、誰かに教えたくなるようなことが多かったのでご紹介していきますね。

祝日と祭日の違い

土日以外のお休みを「祝日」と言ってみたり「祭日」と言う人もいるし・・・。

「一体、どっちが正しいの～！何が違うの～！！」

結論から言うとどちらの言葉も正しいですが、それぞれには意味があります。

祝日とは何か？祭日とは何か？からご説明していきます。

祝日とは？

祝日の正式な名前は「国民の祝日」で、1年に全部で16日あります。

国民の祝日は「祝日法」の第一条で定められています。

昭和23年(1948年)7月20日に施行された祝日法で定められた祝日は、第三条により休日としています。

そして、現在の祝日法には「祭日」が無いので全て「祝日」と呼ぶようになりました。

祝日と祭日の違いは、祭日のことを知ると分かってきますよ！

祭日とは？

祭日とは文字通り「祭の日」なのですが、何の祭りだったのでしょうか？

日本では、皇室で神道の行事(宮中祭祀)を執り行っていて、その大事な行事を行う日を「祭日」と呼んでいました。

つまり、「宗教儀礼上重要な祭祀(さいし)を執り行う日」ということなのです。

これは戦前のことであり、昭和22年に皇室祭祀令(こうしつさいしれい)の廃止に伴い、日本の法定では「祭日」は存在しなくなりました。

そして、翌年の昭和23年7月20日に施行された「国民の祝日に関する法律(祝日法)」により、「祝日」に一本化されたのです。

今でも、古い世代の人が「祭日・祝祭日」を言うのは、当時の名残なのでしょうね。

写真は平成21年3月、春季皇霊祭の儀、春季神殿祭の儀
(宮内庁ホームページより)
天皇皇后両陛下は，宮中の祭祀を大切に受け継がれ，常に国民の幸せを祈っておられ，年間約20件近くの祭儀が行われています。皇族方も宮中祭祀を大切になさっています。(写真に写っているのは現在の上皇)

祝日と祭日の違いは？

「祝日」と「祭日」についてそれぞれ説明しましたが、それぞれの違いを分かりやすく比べてみましょう。

• 「祝日」とは、国の法律(祝日法)で定められた休日
• 「祭日」とは、皇室の宗教儀礼が行われる日で法で定められていない

「祝日法」では、祝日について以下のように定められています。

• 「国民の祝日」：国で定めた法律(祝日法)により休日とする。
• 「振替休日」：「国民の祝日」が日曜日に当たった場合は、その後の最も近い平日を休日とする。
• 「国民の休日」：「国民の祝日」に挟まれた平日は休日となる。

国民の祝日の一覧と意味

現代では「国民の祝日」は年間で16日あります。

それ以外にも、祝日法で定められたルールとして「振替休日」や「国民の休日」があります。

それぞれの祝日の意味と日にちを一覧にまとめてみましたよ。

「元日」：１月１日

祝日法では「年のはじめを祝う」と定められています。

元日の早朝に、天皇陛下が一年の豊作・無病息災を祈る「四方節」という祭祀を行っています。

元々は祝日とは定められておらず、習慣的に休日ではありました。

それが、祝日法の施行により正式な祝日となったのは、意外ですよね。

この日は多くの企業がお休みで、各家庭ではおせち料理で年神様をお迎えする日です。

ちなみに「元日」と「元旦」にはそれぞれ意味があるのはご存知ですか？

「元日」は1月1日のことを指し、「元旦」は1月1日の朝のことを指しているのです。

「成人の日」：１月の第２月曜日

「おとなになったことを自覚し、みずから生き抜こうとする青年を祝いはげます」と祝日法で定められています。

「成人の日」といえば１月１５日でしたが、２０００年からは月曜日を祝日にし３連休を作る制度である「ハッピーマンデー」により、１月の第２月曜日になりました。

実は、この元々の成人の日である１月１５日にも重要な行事があったのです。

この１月１５日は小正月であり、元服の儀が行われていたのです。

元服(げんぷく)とは、奈良時代以降の日本で成人を示す儀式でした。

それが、現代の「成人の日」となったのです。

「建国記念の日」：２月１１日

祝日法では「建国をしのび、国を愛する心を養う」と意義し定められた祝日です。

初代天皇である神武天皇が即位された日が、旧暦の１月１日であり新暦にすると２月１１日になることが由来されているそうです。

紀元前６６０年に神武天皇が「日本国」を建国した日とし、戦前までは「紀元節」と呼ばれ祝日でした。

しかし、戦後(昭和２３年)に占領軍(GHQ)により、この祝日は廃止されました。

それから間もなく「紀元節」を復活させる動きが起こり、１９６６年(昭和４１年)に「建国記念の日」という名称で祝日にする法案を定め、翌年１９６７年(昭和４２年)から実施されたのです。

ちなみに「建国記念日」と呼ばれることがありますが、正しくは「建国記念の日」です。

日本国が建国されたとされる日が神話的な内容であるため、明確な日にちについては信憑性に欠けると「建国記念日」と呼称することに反対した勢力があったのです。

そのため「の」を入れることによって「建国されたことを記念する日」という解釈ができるようにされたそうです。

このような大人の事情があったとは知りませんでしたね！

「天皇誕生日」：２月２３日

祝日法により「天皇の誕生日を祝う」とされ祝日とされています。

「天皇誕生日」といえば１２月２３日でしょ？と思う方も多いと思いますが、この日は現在の上皇明仁様のお誕生日です。

２０１９年５月１日より今上天皇は徳仁様が即位されました。

今上天皇のお誕生日は２月２３日なので、２０２０年よりこの日が「天皇誕生日」となります。

これにより、２０１９年には「天皇誕生日」が無いことになりました。

天皇誕生日は、慣例により「日本の国家の日(ナショナル・デー)」とされ、昭和２３年(１９４８年)までは「天長節(てんちょうせつ)」と呼ばれていました。

海外の「国家の日」は、アメリカの場合は「独立記念日」であり、イギリスは「女王誕生日」です。

過去の天皇誕生日は、現代のカレンダーにも名残を残しています。

昭和天皇のお誕生日は「昭和の日」、明治天皇のお誕生日は「文化の日」。

天皇誕生日には、皇居内の宮中で「祝賀の儀、宴会の儀、茶会の儀、一般参賀」が行われます。

「春分の日」：３月１９日～２２日

祝日法では「自然をたたえ、生物をいつくしむ」という意義により定められた祝日です。

日付が３月１９日～２２日となっているのは、前年の２月に国立天文台で算出した春分日で決められるためです。

昔の農村地域では、春の訪れを祝い先祖に感謝をする日となっています。

戦前は「春季皇霊祭(しゅんきこうれいさい)」という祭日であり、歴代の天皇・皇后・皇族の霊を祭る儀式で、宮中祭祀(きゅうちゅうさいし)の一つでした。

春に執り行われる春季皇霊祭は五穀豊穣(ごこくほうじゅう)を祈る習わしがありました。

五穀豊穣とは、米・麦・粟・黍または稗・豆の５種類の穀物のことで、穀物が豊かに実るよう祈願することです。

春分の日にお墓参りをする人が多いのは、仏教各派で春分の時期に「春季彼岸会(しゅんきひがんえ)」が行われ、お墓参りや先祖供養の法要をする習わしがあるからです。

「昭和の日」：４月２９日

「激動の日々を経て、復興を遂げた昭和の時代を顧み、国の将来に思いをいたす」という意義を持ち、祝日法で定められた祝日です。

昭和天皇が皇位であった４月２９日は「天皇誕生日」という祝日でした。

しかし、昭和６４年(１９８９年)１月７日に昭和天皇が崩御されて、元号が平成と変わりました。

「天皇誕生日」は、今上天皇(現在の上皇)となったお誕生日の１２月２３日に移されました。

そして、これまでゴールデンウィークの一連であった４月２９日の祝日を廃止すると、国民生活の影響が懸念されると考え、「みどりの日」という祝日で残すことになったそうです。

「みどりの日」というのは、昭和天皇が自然を愛し生物学者としてもご活躍されていたことから名づけられたようです。

平成１９年(２００７年)の祝日法改正で、多くの国民の要望を受けて４月２９日は「昭和の日」となり、それまでの「みどりの日」は５月４日に移されました。

「昭和の日」の意義である「激動の日々を経て、復興を遂げた昭和の時代を顧み、国の将来に思いをいたす」は、昭和天皇と共にあった激動の日々を見つめ直す日ということなのでしょうね。

「憲法記念日」：５月３日

その名の通り「日本国憲法の施行を記念し、国の成長を期する」という意義があります。

昭和２２年(１９４７年)５月３日に日本国憲法が施行されたことを記念し、昭和２３年(１９４８年)に施行された祝日法によって制定されたのです。

日本国憲法の公布日は１１月３日なので、施行日(５月３日)か公布日(１１月３日)のどちらを「憲法記念日」にするか、議論されたそうです。

施行日派である衆議院が多数を占めたことと、先に審議を行った衆議院の意見を尊重し「５月３日」になったとされています。

「みどりの日」：５月４日

祝日法では「自然に親しむとともにその恩恵に感謝し、豊かな心をはぐくむ」と定められた祝日です。

先ほどの４月２９日の「昭和の日」でご紹介した通り、「天皇誕生日」⇒「みどりの日」⇒「昭和の日」になる際、みどりの日を５月４日に移したのが由来です。

元は祝日法による「祝日と祝日に挟まれた日は祝日とする」という定めに沿って「国民の休日」でした。

そこに「みどりの日」が移ってきたので、純粋な祝日となったのです。

「こどもの日」：５月５日

「こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する」という趣旨で祝日法で定められた祝日です。

「こどもの日」と言えば、端午の節句で五月人形を飾ったり、鯉のぼりを掲げたり、と子供の健やかな将来を祈願する日。というイメージが強いですが、「母に感謝する」という意味もあったのは驚きましたね。

子どもの将来を願ったり尊重するだけでなく、その子供を産んだ母の偉大さを感じるための日でもあるのですね。

５月５日は古来から「端午の節句」として男児の健やかな成長を願う行事として行われていました。

そして、こどもの日を祝日にしてほしいという請願が多く寄せられた際に、その日にちの要望の中で最も多かったのが「５月５日」だったため、この日になったそうです。

「海の日」：７月の第３月曜日

祝日法によると「海の恩恵に感謝するとともに、海洋国日本の繁栄を願う」とされ祝日になっています。

「海の日」は平成８年(１９９６年)から施行された祝日で、制定当初は７月２０日でしたが、ハッピーマンデー制度により、７月の第３月曜日になりました。

なんと「海の日」を国民の祝日としているのは日本だけなのだそうです。

元々７月２０日が海の日であったのは、明治天皇の東北地方巡幸に際に「明治丸」という灯台巡視船で横浜港に到着した日に由来しているそうです。

「山の日」：８月１１日

祝日法では「山に親しむ機会を得て、山の恩恵に感謝する」と定められた祝日です。

日本の国民の祝日の中でも、わりと新しく制定された祝日なので皆さんの記憶にも新しいかもしれませんね。

実は、山に関する特別な由来や出来事があったわけではなく、日本山岳会をはじめとする全国の「山の日協議会加盟諸団体」やすでに「山の日」を制定していた地方団体などからの意見要望を受けて制定されたそうです。

確かに「海の日があるのに山の日が無いのは？」という考えも分からなくもないですよね。

その要望の中からお盆前の８月１２日にする案がありましたが、この日は昭和６０年の日本航空１２３便墜落事故が発生した日でしたので、前日の８月１１日になったとされています。

「敬老の日」：９月の第３月曜日

「多年にわたり社会につくしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う」と祝日法で定められた祝日です。

これは、昭和２２年(１９４７年)兵庫県多可郡野間谷村で村主催の「敬老会」を開催したのがきっかけと言われています。

当時の村長である門脇政夫が「老人を大切にし、年寄りの知恵を借りて村づくりをしよう。」という趣旨で開いたそうです。

昭和２２年といえば、戦後の混乱期で戦地に子どもを送り出した親たちが多く、精神的疲労の極限であった時代です。

門脇氏はそういった親たちを思い、９月１５日を「としよりの日」として活動し、それが全国に広がり、国民の祝日制定に繋がったそうです。

平成１４年(２００２年)までは９月１５日で固定された祝日でしたが、ハッピーマンデー制度により、平成１５年(２００３年)からは９月の第３月曜日が「敬老の日」となりました。

「秋分の日」：９月２２日～２４日

「祖先をうやまい、なくなった人々をしのぶ」という趣旨で祝日法で制定されている祝日です。

日付の決定は、先ほどご紹介した「春分の日」と同じ方法で行われます。

「秋分」は立春から始まる季節の節目の１６番目で、春分と同じく昼と夜の長さがほとんど同じになる日なのです。

秋分の日は明治時代から戦前まで「秋季皇霊祭(しゅうきこうれいさい)」という名で、天皇・皇后・皇族を祭る儀式を宮中祭祀の日でしたので、祭日としていました。

これも、春分の日と同じですね。

ただ、違うのは「春季皇霊祭」は五穀豊穣を祈りましたが、「秋季皇霊祭」は「実りある収穫に感謝した」という習わしなのです。

春分の日と同じく、前後３日間は「お彼岸」なのでお墓参りをする慣習もあります。

現代では、ハッピーマンデー制度の導入により、秋分の日が９月２１日・２２日・２３日のいずれかで水曜日になった場合は、その２日前が敬老の日になり祝日法により挟まれる火曜日が国民の休日となります。

結果、敬老の日前日が日曜日・月曜日が敬老の日・火曜日は国民の休日・水曜日が秋分の日となると、週休２日制の人は土曜日～水曜日までの５連休となります。

これにより「シルバーウィーク」とも呼ばれるようになったのも記憶に新しいですね。

「体育の日」：１０月の第２月曜日

祝日法では「スポーツにしたしみ、健康な心身をつちかう」とされた祝日です。

未だに馴染みがある体育の日は「１０月１０日」ではないでしょうか？

１０月１０日は、昭和３９年(１９６４年)の東京オリンピックの開会式が行われた日で、それを記念として昭和４１年(１９６６年)に国民の祝日として「体育の日」ができました。

そして、ハッピーマンデー制度により平成１２年(２０００年)より「１０月の第２月曜日」になりました。

そして、２０２０年(令和２年)には東京オリンピック・パラリンピックが行われます。

これ関連して「体育の日」が「スポーツの日」と名称が変更されます。

また、２０２０年に限り「スポーツの日」は東京オリンピック開会式の７月２４日(金)に変更されるそうです。

２０２０年東京オリンピック・パラリンピックの円滑な準備・運営をするためだそうです。

「文化の日」：１１月３日

祝日法で「自由と平和を愛し、文化をすすめる」ことを趣旨としています。

現代では「文化の日」に芸術祭が行われたり、博物館や美術館では入館料を無料にしたりイベントを行ったりすることが多いですね。

この日は昭和２１年(１９４６年)に日本国憲法が公布された日で、平和と文化を重視していることから、昭和２３年(１９４８年)に祝日法で「文化の日」と定められました。

昭和初期には「明治節」という明治天皇のお誕生日であったため、祝日としていました。

文化の日には、皇室で「文化勲章」の親授式が行われています。

そして、この「文化の日」を本来の由来に合わせて「明治の日」に改称しようという運動がありますので、近い将来１１月３日は「明治の日」になるかもしれませんね。

「勤労感謝の日」：１１月２３日

「勤労をたつとび、生産を祝い、国民たがいに感謝しあう」という趣旨の祝日です。

一般的には働く人々に感謝をする日。と思われていると思いますが、本来の意味は少し違うようです。

そもそもの由来は「収穫を祝う“新嘗祭(にいなめさい)”」なのです。

新嘗祭とは、神道行事の一つでその年の収穫を感謝する日です。

宮中では、その年に収穫された新米を神に献上し、天皇陛下も召し上がられるのです。

明治４年(１８７２年)までは、旧暦１１月の２回目の卯の日に新嘗祭を行っており、翌年の１８７３年に太陽暦(グレゴリオ暦)が導入された年の１１月の２回目の卯の月が１１月２３日であったため、それ以降は１１月２３日に固定して新嘗祭を行うことになりました。

働く人々に感謝するだけではなく収穫物に感謝する日というのが本当の意味だったのですね。

祝日法ってなに？

これまで年間の祝日についてご紹介してきましたが、度々登場してきた「祝日法」という言葉が気になった方もいるのではないでしょうか？

ここでは祝日を決めるための法律「祝日法」についてご説明していきますよ。

「国民の祝日に関する法律」

「祝日法」というのは通称名で、正しくは「国民の祝日に関する法律」です。

昭和２３年(１９４８年)に公布・即日施行された日本の法律です。

全３条から構成されていて、第１条は最初に紹介した「祝日とは？」で紹介させていただいている内容です。

第２条は「国民の祝日の一覧と意味」で紹介している祝日の名称・日にち・趣旨などが定められています。

そしてこれから紹介するのが「第３条」の内容です。

２．は「振替休日」のことを指し、３．は「国民の休日」を指しています。

２．の「振替休日」については、最近はハッピーマンデー制度の導入により適用されることが少なりました。

また、土曜日は休日という概念がないため、土曜日と祝日が重なっても「振替休日」にはならないのです。

そして３．の「国民の休日」は、ゴールデンウイーク中の５月４日が平日であるため、飛び石休日になるのを防ぐために出来た制度のようです。

しかし、ゴールデンウイークに限らず９月の「敬老の日」と「秋分の日」で、土・日・敬老の日・国民の休日・秋分の日というような連休が誕生するケースもあります。

２０１５年にこれが出現し「シルバーウィーク」と呼ばれましたね。
次に訪れるシルバーウィークは２０２６年になるようです。

このように「祝日法」には、国民が豊かな生活を送るためのさまざまな工夫がなされていることが分かりましたね。

さいごに

今日は「祝日と祭日」の違いや、年間１６日ある祝日の由来や意味などをご紹介しましたが、いかがでしたでしょうか？

現在、祝日とされている日はもともと皇室の宮中祭祀に関わるものでしたね。

学生も社会人も祝日があれば「やった～！休みだ！！」という人も多いでしょう。

しかし、祝日のことを調べてみることは日本の歴史や習わしを知る事になるんですね。

祝日になった由来も、重要な意味を持つものもあれば、特に由来は無いアバウトなものもあり知ればなかなか面白いですよね。

祝日がある月もあれば無い月もあり、何も知らなかった時のドドヨは「毎月平均的に祝日があればいいのになぁ」なんて思っていました。

しかし、こうやって祝日のことを調べて行くと適当に祝日が決められているわけではなく、それぞれに意味があるんだと分かりました。

由来や意味が分かると、これから祝日を過ごす時に歴史に思いを馳せたりして、少し過ごし方が変わってくるかもしれませんね。

意外と面白い内容だったので、ドドヨも誰かに教えてあげようかな。と思いました。